Era, cuando no existía el coronavirus, el blog de Fernando Machuca, un aficionado a los deportes, con maestría y doctorado en informática, apasionado por el Big Picture integral de los deportes profesionales y las industrias deportivas como un motor de crecimiento mundial. Ahora este blog es mi trinchera en la guerra contra el coronavirus.
Hopes that Basque Pro Continental squad Euskadi Basque Country-Murias could continue in 2020 evaporated completely on Monday when the team sending out a communique confirming that it would cease operations at the end of this season.
"Our ongoing success saw us continue to grow but faced with the impossibility of continuing to do that with our own means, we are now obliged to stand aside," the Euskadi-Murias press release stated.
The disappearance of Euskadi-Murias comes despite success in the team’s biggest race of the season, the Vuelta a España, where Mikel Iturria took his first ever professional victory in the Navarran town of Urdax thanks to a spectacular lone attack.
The Basque Country will not be completely bereft of a local professional team as a result of Euskadi-Murias’ demise. Next year, Fundación Euskadi, currently racing at Continental level, is expected to move up to Pro Continental category.
Their roster is set to include Iturria, Mikel Aristi – winner of a stage in the Volta a Portugal and Tour de Limousin this year – Julen Irizar and Mikel Bizkarra, all of whom are currently with Euskadi-Murias.
El Euskadi-Murias ha hecho oficial que no continuará compitiendo la temporada que viene y por tanto desaparece, después de que su principal patrocinador, sobre el que se sostenía el proyecto, no continúe. Tampoco se ha encontrado un reemplazo.
Hoy podemos confirmar oficialmente que el equipo Euskadi - Murias no continuará la próxima temporada. El resumen de estos años es de enorme satisfacción. Los resultados deportivos obtenidos y el espíritu creado dentro del equipo, tanto por los diferentes deportistas que han estado con nosotros durante estos años, como por el staff técnico han hecho que el resultado haya sido de matrícula de honor.
This doesn't mean that the 2019 Vuelta is going to be lacking in interest, however – not by a long shot. Rather, it makes this year's race a golden opportunity for new or new-ish faces to shine, for riders whose careers have never quite lived up to expectations to finally to make good, or for riders on the comeback trail to regain some much-needed momentum. Or, maybe, for Nairo Quintana to round off his time at Movistar by winning a long-awaited third Grand Tour.
Four years on at the Vuelta, the three teams that look, at least initially, most likely to dominate the overall battle are Jumbo-Visma, Mitchelton-Scott and Movistar.
Jumbo's line-up of Primoz Roglic and Steven Kruijswijk, with a solid line-up of lieutenants like George Bennett, Sepp Kuss, Tony Martin and Robert Gesink, could well make them the Vuelta's squad to beat. But Mitchelton-Scott have real strength in depth, too, headlined by Esteban Chaves and Mikel Nieve, whilst Movistar will be fielding no fewer than three Grand Tour champions: Giro d'Italia winner Richard Carapaz alongside defending world road race champion Alejandro Valverde and Nairo Quintana.
After this year's tumultuous Tour, the expression 'trident of leaders' is probably banned from being used anywhere within a 50-yard radius of the Movistar team bus. But with three big names for the Vuelta, that remains one possible leadership strategy for the Spanish team, and quite how Movistar play their trump cards will arguably matter more this September than it did in July.
Astana's Grand Tour specialist Miguel Angel Lopez is sometimes inconsistent but never uninteresting as a racer.
Last but not least, there's Italy's perennial comeback kid-no-longer, 2015 Vuelta a España winner Fabio Aru at the head of UAE Team Emirates.
Sprint battles
In the bunch sprints, the headline name is undoubtedly Fernando Gaviria (UAE Team Emirates), presumably itching to put what has been an uneven and injury-blighted season so far on the straight and narrow in his first ever Vuelta a España.
Sam Bennett (Bora-Hansgrohe), fresh from crushing the opposition with his three stage wins at the BinckBank Tour, will likely be Gaviria's most difficult rival in his own Vuelta debut, while Dutch national road race champion Fabio Jakobsen (Deceuninck-QuickStep) is another man to watch in the sprints.
Eight summit finishes
If the Vuelta's line-up looks very different to usual, the race route has maintained its signature feature of a seemingly unlimited supply of summit finishes, albeit reducing them from nine to eight from 2018 to 2019.
With no fewer than four of those summit finishes coming in the first nine days, it seems like a given that a climber will come to the GC-fore early on.
Stage five to Javalembre, with a single 12-kilometre-long climb after some approach roads through perpetually rolling terrain, may well see at least one or two GC contenders in trouble.
The first real crunch stage could be stage nine in Andorra – a 100-kilometre non-stop series of climbs ending in the brutally difficult Cortals d'Encamp.
The ascent of Los Machucos, on stage 13, is one of the most complicated climbs of northern Spain, both steep enough and long enough to do some real GC damage, as Chris Froome found to his cost in 2017.
Then there are two back-to-back summit finishes on stages 15 and 16 to El Acebo and Cubilla. El Acebo is regularly used in the Vuelta a Asturias stage race, but never before in the Vuelta, and it culminates what is probably the toughest single day of the entire race.
But the party ain't over even then, given that two more big days of climbing in week three could yet up-end the Vuelta GC yet again. On stage 18, the classic combination of Navacerrada, La Morcuera and Cotos in the sierras of Madrid represents a timely return to some of the best-known climbs from the Vueltas of the 1980s and 1990s. And stage 20 takes the Vuelta into the Sierras de Gredos in western Spain, where Bernard Hinault ripped the Vuelta apart in 1983 in what he would later describe as his hardest-ever Grand Tour win – and he took 10 of those.
Clic para leer el artículo de suspicacias contra Eslovenia y Roglic en Le Monde
Parece que en el ciclismo todo ganador es inmediatamente juzgado como sospechoso. Y Primož Roglič está haciendo un Giro 2019 fabuloso y su temporada ha sido sencillamente espectacular. Ha ganado en todas las competencias donde ha participado.
Roglic es mi gran favorito para ganar el Giro. Pareciera tocado por esa varita mágica de una temporada excepcionalmente perfecta hasta ahora. Como se puede observar en ProCyclingStats (PCS) su historial es impresionante.
Clic para leer todo el historial de Roglic en PCS
Hace poco comenté el artículo del periodista francés Clément Guillou en el prestigioso diario francés Le Monde titulado, Dopage : la Slovénie dans l’œil du cyclone « Aderlass », publicado el 16 de mayo de 2019. Allí se ponía en tela de juicio ya no sólo a Roglic sino a todo el país ciclístico esloveno. El periodista Guillou se pregunta de fondo si el hecho de que 2 ciclistas eslovenos profesionales hayan sido suspendidos, sospechosos de haberse beneficiado de la red de dopaje sanguíneo Aderlass desmantelada en Alemania, es un indicativo de que hay algo podrido en el ciclismo del pequeño país de Eslovenia.
Preguntado por Cycling News en el artículo publicado el 15 de mayo, Roglic: Slovenian riders' involvement in Aderlass doping investigation is 'sad', del periodista Alasdair Fotheringham, Roglic manifestó sencillamente que era triste. Dijo explícitamente que: Para mí, es una [situación] difícil y es sólo triste, porque creo que ahora tenemos un montón de buenos ciclistas y es triste por seguro para el ciclismo esloveno.
Clic para leer el artículo en Ciclo21
Ahora, hoy 22 de mayo de 2019, Primož Roglič está en varios medios como protagonista de ataques verbales de su antiguo compañero de equipo hasta 2018, Stef Clement. En Wikipedia se puede leer que Clement fue un buen ciclista holandés que corrió 14 Grandes Vueltas (GV). Voy a citar algunos nombres de medios que hacen eco a las declaraciones de Stef y el título de su artículo:
En resumen, Stef Clement expresa su escepticismo sobre el desempeño honesto de Roglic en este temporada 2019, diciendo que “cada carrera que Roglič en la que ha tomado la salida este año la ha cerrado con victoria. Eso no son pasos normales. Son auténticos saltos”. Luego pone en duda su desempeño en el Giro: “Simon Yates y Vincenzo Nibali son corredores que ya han ganado grandes vueltas y ya están a varios minutos en la general. ¿Qué están haciendo mal? ¿Por qué nadie puede seguirle? Me sorprende que todavía sea posible ser tan superior. Todo el pelotón parece saber lo mismo y los marginal gains no dan para construir diferencias de varios minutos”.
Y Stef Clement va más lejos: “en cinco años se ha transformado de saltador de esquí en gran favorito a ganar las grandes vueltas por etapas”. Duda que esté recibiendo el mismo trato por los medios: “si este chico corriera para equipos como UAE-Emirates, Astana o Katusha, todos tendríamos otro punto de vista sobre él. Sobre lo que puede hacer un equipo dirigido por un tipo como Vinokourov, siempre pienso que hay algo que no encaja”.
Concretamente yo no veo nada. En el primer caso Roglic sólo tiene que responder por lo que él haya hecho. Y no hay prueba alguna de que haya violado ninguna regla. En el caso de las declaraciones de su ex-compañero de equipo, tampoco hay otra cosa diferente que suspicacias sin ninguna prueba tangible.
Hoy, 22 de mayo de 2019 a las 5:30 PM. hora del este de los Estados Unidos, acabo de leer, tanto en Le Monde como en Cycling News que Milan Erzen, el artesano de la explosión del ciclismo esloveno, el descubridor de Roglic, es sospechoso de haber apelado a los servicios del Dr. Mark Schmidt, en el centro de la red de dopaje sanguíneo revelada por la encuesta "aderlass". Erzen es el director de management del equipo Bahrain-Merida cuyo líder es Vincenzo Nibali. Estos son los títulos de los dos artículos:
Ya en 2016 cuando Roglic ganó la CRI del Giro de Italia, Stade 2, un programa deportivo francés hizo acusaciones contra Roglic de supuesto dopaje tecnológico. No se explicaban cómo había cambiado la bicicleta unos minutos antes de comenzar su CRI. Según Stade 2, de esta forma Roglic evadía el examen practicado por la UCI. Les comparto el vídeo de Stade 2.
Vídeo de explicación de Stade 2 del supuesto dopaje tecnológico de Roglic en el Giro 2016
Cycling News nos presenta a un Simon Yates totalmente seguro de sus posibilidades, de su preparación, y de su experiencia. Yates no duda en considerarse el favorito número 1. Está tan seguro de sus condiciones que ha desafiado lo que sus rivales hicieron para la CRI inicial, etapa 1. Mientras todos los ciclistas importantes decidieron lanzarse lo más temprano posible en la CRI porque se prevé condiciones climáticas adversas, fuertes lluvias, para los últimos competidores, Simon es el antepenúltimo.
Dumoulin: Un favorito feliz con el recorrido del Giro
Tom Dumoulin declara en L'Equipe que le encanta el recorrido del Giro 2019. Lo encuentra equilibrado. Considera que los primeros 12 días son fáciles y que la última semana es muy dura. Espera sacar buena ventaja de las tres CRIs.
Para la cadena de televisión de L'Equipe, Tom se declaró muy seguro de su forma y encantado con el recorrido. Las CRIs son quebradas, muy difíciles. A su medida.
Vídeo de L'Equipe: Dumoulin «Un parcours très équilibré» - Cyclisme - Giro
Para L'Equipe Tom Dumoulin es el único favorito 5 estrellas
L'Equipe establece que Tom Dumoulin es su máximo favorito aunque reconoce que en los 20 días de competición esta temporada no ha mostrado nada. Su favoritismo lo fundamenta primero que todo en que las tres CRIs lo favorecen y los 58.5 kilómetros de CRI en total le deben permitir sacar buenas ventajas a sus rivales. Para L'Equipe cuenta mucho la experiencia de Tom que ya ganó el Giro en 2017 y fue segundo en 2018. El segundo favorito es Roglic y el tercero Nibali.
El abuelo del Giro, Gasparotto, cree que el Giro es de Nibali
El veterano ciclista italiano de 37 años Enrico Gasparotto, el mayor en el Giro 2019, ha declarado para Gazzetta dello Sport que está seguro que Vincenzo Nibali ganará el Giro. Ve al tiburón en excelente forma.
